Как снимали спецэффекты в фильме "Звёздные войны II: Атака клонов"

16 мая состоялась официальная премьера второго эпизода "Звёздных войн": "Атака клонов". Первые серии фильма, появившиеся в конце семидесятых, определили пути дальнейшего развития фантастического кино. Использовавшиеся в них спецэффекты долго оставались непревзойдёнными. Начиная съёмки новых серий, создатель фильма Джордж Лукас обратился к самым продвинутым технологиям сегодняшнего дня. О масштабности проекта красноречиво говорят цифры: суммарная мощность компьютеров студии Industrial Light and Magic, задействованных в работе над "Атакой клонов", превышала вычислительные ресурсы, находящиеся в распоряжении американского военного ведомства.
Фильм был полностью снят на цифровые видеокамеры высокого разрешения. Это позволило создателям фильма отказаться от оцифровки изображения. Учитывая, что почти каждому отснятому кадру предстояло пройти компьютерную обработку, экономия оказалась ощутимой. Разработка видеокамер велась компаниями Panavision (её специалисты позаботились об оптике) и Sony (которая занималась разработкой электронной начинки) при активном участии Lucasfilm.

Компьютеры приступили к работе уже на стадии съёмок. Специальное подразделение Industrial Light and Magic работало над созданием цифровых "набросков" к фильму. Для того чтобы представить, как будет выглядеть фильм после добавления компьютерных персонажей и наложения спецэффектов, внешний вид каждой сцены предварительно просчитывался на компьютере. Подвигав виртуальную "камеру" и объекты в компьютере, режиссёр мог выбрать наилучшие планы. Предварительный просчёт сцен велся на компьютерах Macintosh с использованием программных пакетов Alias|Wavefront Maya и Adobe After Effects.

Однако основную работу делали более серьёзные машины. Подготовка спецэффектов, создание компьютерных персонажей, цифровая обработка видео и рендеринг велись на рабочих станциях и серверах SGI. Главным инструментом художников Industrial Light and Magic была Maya. Кроме неё, использовался Adobe Photoshop, After Effects, Electric Image и Commotion, а также программное обеспечение, разработанное специально для съёмок фильма. Например, одна из программ позволяла художникам, одновременно работающим над сложной сценой, независимо друг от друга редактировать её, при необходимости отказываясь от некоторых изменений и возвращаясь к прежнему виду.

По количеству планов, в которых используются спецэффекты, "Атака клонов" близка к "Скрытой угрозе", предыдущему фильму из серии "Звёздных войн", однако сложность эффектов значительно повысилась. Есть кадры, которые состоят из нескольких тысяч слоёв, а в заключительной битве участвуют более 30 тысяч компьютерных персонажей.

Как и в "Скрытой угрозе", некоторые компьютерные персонажи играют заметную роль в новом фильме. Тем не менее, как уверяет Лукас, ничего подобного Джар-Джар Бинксу не будет. Крайне негативная реакция зрителей, которую вызвал Джар-Джар, привела к существенным убыткам для Lucasfilm и её партнёров.

Полностью компьютерным станет Йода - один из главных действующих лиц "Звёздных войн", появлявшийся ещё в старых фильмах. В конце семидесятых годов не было современной компьютерной графики, поэтому ранее (в том числе и в "Скрытой угрозе") в роли Йоды снималась кукла. В "Атаке клонов" Йода должен был играть куда более активную роль, чем раньше, и куклой было уже не обойтись. Однако создать цифрового двойника такого известного и запомнившегося персонажа оказалось вовсе не так просто. Разработка модели Йоды затянулась на пять лет и закончилась только в 2001 году, когда фильм уже вовсю снимался. Впрочем, труды были потрачены не впустую: в "Атаке клонов" Йода ходит, учит молодых джедаев и даже участвует в бою.

Не все предсказания Лукаса сбылись. Надежды на то, что в 2002 году цифровые кинотеатры станут нормой, не оправдались. Фильм, снятый в цифровом формате, всё равно пришлось переносить на обычную плёнку. Впрочем, вряд ли это окажется фактором, который негативно повлияет на прокатную судьбу "Атаки клонов". Эксперты предсказывают, что 16 мая экономика США понесёт ущерб размером в 16 миллионов долларов. Известность фильма такова, что, как ожидается, в этот день порядка 2,6 млн. человек прогуляют работу, чтобы сходить в кино. Лукас надеется, что фильм окажется более успешным, чем "Скрытая угроза", и такой шанс у него есть.