Как здоровый человек не замечает своего здоровья, так и все мы обычно не ощущаем, какое это наслаждение - дышать полной грудью. И только когда происходят экологические бедствия, вроде того, что случилось минувшим летом, когда повсюду горели леса и болота, и небо заволокла густая пелена дыма, мы начинаем ценить каждый глоток чистого воздуха. Чтобы снизить негативные последствия, врачи советовали укрываться в своих квартирах, тщательно закрыв окна. Но запах гари пропитал и наши жилища, и спрос на воздухоочистители и увлажнители так резко подскочил, что на какое-то время прилавки опустели. Надежда, что горький опыт чему-то научил власти, и в будущем они сумеют предотвратить такие явления, довольно слабая, и лучше самим заблаговременно позаботиться о себе.
        Вообще-то мы люди не избалованные и настолько привыкли дышать воздухом мегаполисов, что, выезжая на природу, первое время почти заболеваем. В народе это диагностируется как "кислородное отравление", первая помощь при котором - лечь под выхлопную трубу. Черный юмор не меняет сути дела: наш организм вместе с воздухом поглощает такое количество всевозможных загрязнений, что это не может не отразиться на здоровье. И даже не столько на нашем, сколько потомков. Если и дальше такими темпами будем загрязнять воздушную среду, придется натягивать противогазы...

        КТО УБИРАЕТ УЛИЦУ?
        Странное дело: на улице грязь и пыль, выхлопные газы текущих нескончаемым потоком автомобилей и дымящие трубы, а за глотком свежего воздуха мы выходим из дома. Объясняется это просто: в природе есть системы самоочистки (правда, не всегда достаточные), от которых наш домашний мир закрыт крышей и стенами. А экологическая обстановка за пределами дома может улучшиться, как вещают с экранов телевизоров, "благодаря природным явлениям". Действительно, ветер разгоняет облака газообразных выбросов отравляющих веществ, дождь, пропитав влагой парящие в воздухе мельчайшие частицы и заставив их осесть, смывает их в канализацию, а молнии мощными электрическими разрядами уничтожают бактерии и вирусы. Если дождем природа устраивает себе "банные дни", то утренние и вечерние росы - это ежедневная гигиеническая процедура. А как дышится в напоенном свежестью разреженном зимнем воздухе или ранней весной, когда скопившаяся за зиму грязь уходит вместе с тающим снегом!

        А КТО - КВАРТИРУ?
        В домах же, как известно, воздух в несколько раз грязнее, чем на улице, поскольку к внешним загрязнениям добавляются внутренние. Проветривание - только временная мера, которой хватает ненадолго. И как бы часто мы не пылесосили или проводили влажную уборку, нам не угнаться за тысячами частиц, ежесекундно попадающих в воздух из обстановки, из нас самих, из космоса, наконец. Помочь могут только приборы, непрерывно собирающие парящие в воздухе частицы.
        Воздухоочиститель - как раз такой неутомимый труженик, к тому же очень деликатный: работает, не отвлекая нас от дел, мало ест (мощность не больше обычной лампочки), может не спать и почти не шумит. Кстати, если раньше он выглядел, как обычные приборы - железякой, то современные образцы - скорее элемент дизайна, украшающего дом. Заботиться о нем надо только изредка, чтобы заменить фильтр, под завязку набитый проглоченными частицами.
        В последние годы наряду с традиционными воздухоочистителями, оснащенными пылевыми фильтрами разной эффективности, появились приборы, работающие по совсем иной методике: они не копят загрязнения в фильтрах, а уничтожают их. Отрадно, что пионерами в этой актуальной и перспективной области оказались наши ученые, которые не просто родили свежие идеи, но воплотили их в работоспособные приборы. Метод фотокаталитической очистки, используемый в этих воздухоочистителях, признан во всем мире самым эффективным и экономичным. Обладая практически неограниченным ресурсом, приборы этого типа способны очищать воздух от молекулярных загрязнений, уничтожая загрязнители даже с небольшой молекулярной массой.

        ДОВЕСТИ ДО КОНДИЦИИ
        Очистить воздух от примесей - это еще не все. Чтоб легко дышалось, воздух должен иметь нормальную влажность, значение которой в зависимости от температуры колеблется от 40 до 60 процентов. Сухой воздух не просто ухудшает самочувствие, но из-за пересушенной слизистой делает нас легкой добычей для всевозможных инфекций. Меры, которые мы обычно принимаем: обильно политые цветы, аквариумы и даже декоративные фонтанчики - не дают существенного эффекта, поскольку при отсутствии интенсивного воздухообмена увлажняется только тот воздух, который находится в непосредственной близости от цветов или аквариума. По оценкам специалистов, для эффективного увлажнения должно испаряться 200-400 г воды в час, что недостижимо без нагрева воды или без перемешивания воздуха. Прокачка воздуха с помощью вентиляторов осуществляется в традиционных увлажнителях, где вода под воздействием воздушного потока испаряется с поверхности специальных фильтров или дисков.
        При таком "холодном испарении" требуется время, чтобы достичь нормальной влажности, при этом значение влажности ограничено сверху величиной, оптимальной при данной температуре. Напротив, при работе паровых увлажнителей, где вода испаряется при нагреве, желаемое значение влажности достигается быстро, зато влажность будет расти неограниченно в течение всего времени работы прибора. Поэтому им необходимы специальные устройства, отключающие прибор при достижении заданного значения. Впрочем, влажность можно ограничить и такой простой мерой, как открывание двери в соседнее помещение. Однако максимальной эффективностью обладают ультразвуковые увлажнители, в которых вода, попав на вибрирующую с высокой частотой пластину, разбивается в мелкие брызги; проходящий через это облако брызг воздух насыщается влагой и через специальное сопло выходит в помещение.
        А чтобы воздух придавал нам больше сил, и кровь быстрее текла по жилам, он должен быть ионизован. Необыкновенное чувство легкости, появляющееся в горах - поближе к солнышку, ионизирующему воздух ультрафиолетовым излучением, - объясняется насыщенностью воздуха ионами. В помещении ионы получаются с помощью ионизаторов. Однако необходимо учитывать, что восприимчивость человека к ионизации - сугубо индивидуальна. Поэтому пользоваться таким прибором надо осторожно, выяснив как концентрацию производимых ионов, так и собственную реакцию на них.
        В заключение хочется отметить, что, помимо включенных в обзор моделей, по-прежнему пользуются большим спросом ряд моделей вроде Electrolux Z7040 и Honeywell DA-17000Е, которые были описаны в двух прошлогодних выпусках журнала ("Бытовая техника" №8 и №27 за 2002 г.)